Uma ilustração dos módulos de um equipamento criado com a plataforma Nascent Objects
O Facebook continua a fazer incursões no mundo não digital. A empresa comprou agora uma startup chamada
Nascent Objects que permite aos utilizadores criarem objectos
electrónicos combinando fórmulas e componentes pré-existentes e
recorrendo no final a um sistema de impressão 3D.
“As pessoas habituaram-se à ideia de que, com software, é possível ter aquilo que se quiser, quando se quiser. Queremos fazer com que isto aconteça no hardware –
e achamos que o Facebook é o melhor lugar para tornar isto uma
realidade”, escreveu a empresa, no anúncio da aquisição, cujo preço não
foi revelado. A Nascent Object passará a funcionar no chamado Edifício
8, um laboratório do Facebook dedicado ao desenvolvimento de hardware e onde estão a ser usadas tecnologias como realidade virtual e aumentada.
A
plataforma da Nascent dá aos utilizadores – que podem ser amadores
entusiastas ou empresas a querem criar um protótipo rápido – um processo
para combinar vários elementos num objecto funcional.
A criação
funciona através da junção de várias formas geométricas, que podem
depois albergar os componentes: a placa com o computador que serve de
base a todos os dispositivos, câmaras, colunas, sensores vários,
microfones. A plataforma calcula a melhor forma de ligar os circuitos
destes componentes e envia ao utilizador as várias peças com as formas e
funcionalidades pretendidas, que depois podem ser encaixadas.
A
plataforma também cria automaticamente uma base para serem desenvolvidas
aplicações móveis para interagir com o objecto (por exemplo, uma
aplicação que permite ver aquilo que a câmara está a captar). A empresa
diz ser capaz de entregar o aparelho concebido pelos utilizadores em
oito semanas.
Este conceito significa que, quando um
componente do dispositivo se avariasse, esse poderia ser substituído por
um novo (e, eventualmente, melhor). É uma ideia semelhante à que o
Google andou anos a tentar aplicar aos telemóveis, com o chamado
Projecto Ara. No entanto, a tentativa de criar um smartphone modular acabou gorada e, este ano, o Google suspendeu o projecto.
O Facebook não deu pormenores sobre o que planeia fazer com a tecnologia da Nascent, mas este é mais um investimento da empresa na área do hardware. Em 2014 já tinha decidido comprar a Oculus Rift, uma empresa de óculos de realidade virtual, e há poucos meses demonstrou um voo de um drone chamado Aquila, que recorre a energia solar.
https://www.publico.pt/tecnologia/noticia/facebook-compra-plataforma-para-criacao-rapida-de-dispositivos-electronicos-1744571
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